Многое уже написано о каминах. С давних времен  прослежена их история. Воспеты оды огню и его роль в жизни человека. Несомненно, огонь завораживает взгляд; пробуждает воображение;  отвлекает от повседневных мыслей, заставляет забыть о суете и заботах. Даже если вы сидите у костра в лесу. Но вот огонь погас. Осталось место, где горел огонь. О рукотворном месте для огня и пойдет речь.

Несколько слов о устройстве камина. Как правило, в конструкции камина удается выделить топку, облицовку и дымоход. Топка камина - камера, в которой горит огонь, завершается в верхней ее части коническим  дымосборником, переходящим в вертикальный дымоход - трубу для выведения продуктов горения. Сама топка в пределах помещения, в котором установлен камин, скрыта внутри декоративной облицовки из камня, металла или благородных пород древесины.

Топка может быть традиционной, открытой, в виде каменной ниши, либо закрытой, в виде чугунной камеры с дверцей и термостойким стеклом. Топливо - дрова - сгорают в топке, обогревая комнату. В современных условиях отопительную функцию камина так же не следует считать второстепенной, а как элемент интерьера камин выдержал испытание веками и, видимо, не потеряет своей актуальности и в будущем.

Невозмутимая статистика подтверждает: после того как закончится возбуждение и азарт пользователя свежеустановленного камина, огонь в очаге в среднем горит достаточно редко - 1 - 5 раз в месяц. Так, что если в комнате тепло, вам часто придется видеть остывший очаг. Задача  сделать этот вид индивидуальным и привлекательным, гармонично вписанным в интерьер. Хороший камин живет десятилетиями и более, и должен нравиться и служить украшением жилища своего хозяина. Поэтому вопрос, как же оформлено место, которое только что было центром гипнотического внимания, остается важным в сфере дизайнерских проблем.

Итак, какой камин выбрать?

На что же следует обратить внимание? Прежде всего, нужно ответить самому себе на вопрос - какова же основная цель установки камина. Если основное его назначение - отопление, сразу можно дать несколько практических советов. Основа такого камина - топка закрытого типа, и лучше - специально предназначенная для частого использования. Топки такого типа имеют самоочищающееся стекло и высокий коэффициент полезного действия, что позволит экономно расходовать дрова. Отопление происходит благодаря тепловому излучению через стекло и за счет обогрева воздуха ребристыми стенками чугунного корпуса.

Если назначение камина в основном декоративное, украшение интерьера, выбор топки будет иным. Традиционная открытая топка, претерпевшая наименьшие изменения на протяжении своей вековой истории и отчасти этим и привлекательная, украсит и облагородит выбранный камин. Разнообразие пропорций, ковка и литье из чугуна, а главное - возможность общения с открытым огнем внутри жилища - вот основные причины устойчивой популярности открытой каминной топки. Большинство моделей каминов, предлагаемых на рынке различными производителями, могут быть оснащены открытой топкой. Все хорошо, но… Прежде всего открытый огонь - это огонь открытый, а значит он опаснее закрытого и требует постоянного присмотра.

Экраны, решетки защищают от «выстрелившего» уголька или от неумело подброшенного детской рукой полена, но полной гарантии дать невозможно. Есть и другие нюансы. Скорость горения дров в открытом камине практически не регулируется, его нельзя настроить на «медленное» горение, так что если вы настроены поддерживать бодрую игру языков пламени, следует заранее иметь солидный запас сухих дров. И все бы ничего, если пол перед камином из камня, а в сарае - запас на сезон. А если камин в городской квартире?..

Плод трудов современных теплотехников - закрытая каминная топка - позволяет по своему решить часть проблем безопасного и экономного пользования камином. Она только по внешнему виду напоминает камин, поскольку пламя и раскаленные угли хорошо видны через большое стекло на дверце топки.

Закрытая топка имеет колосники, на которых горит топливо, регулируемый приток воздуха - поддувало, ящик для золы - все как в печи. Дверца со стеклом надежно предохраняет интерьер от искр (конечно пока закрыта). Универсальные модели топок совмещают в одной конструкции оба варианта: открытый и закрытый. Такие модели имеют механизм подъема фасада топки вместе с дверцей. Поднятый фасад скрывается в «теле» облицовки и камин превращается в открытый. Захотелось посидеть у отрытого огня - подняли фасад; понадобилось уйти, а дрова еще не догорели, опустили фасад и на душе спокойно. Отрегулировав скорость горения, удастся добиться весьма заметной экономии дров в закрытом режиме. Есть, конечно, и недостатки: стекло со временем покрывается копотью и за ним надо ухаживать - чистить, так что аксессуары для камина вещь необходимая.

Вы выбрали подходящую топку, а есть ли у вас условия для ее установки. Действующий камин - потенциальной источник пожарной опасности и этот факт нельзя недооценивать. Грамотно подготовленное место обеспечит правильное и безопасное функционирование камина на долгие годы. Подготовка предусматривает наличие прочных, пожаробезопасных материалов включая дымоход, выполненный в соответствии с требованиями конкретной выбранной топки. В любом случае располагать камин при наличии дымохода можно только вблизи него.

И наоборот, расположив камин, прежде всего следует оценить возможность монтажа дымохода вблизи него в удобном месте. Функционирование всего устройства связано с выполнением взаимных технических требований совместной работы топки и дымохода, и советом специалиста на этапе подготовки места не стоит пренебрегать. Вы найдете помощь в проектировке, выборе материалов и монтаже, а если сделаете это своевременно, на раннем этапе, то наверняка сэкономите затраты, время, и вас не затронут переделки и перестройки.

Облицовка камина,  может служить отправной точкой компоновки стиля интерьера и духа помещения. Оставляя за рамками обсуждение возможных стилей, остановлюсь на технических особенностях реализации возможных вариантов. Облицовки классических форм «любят» ниши в стене прислонения, а по материалу тяготеют к полированному мрамору, плотному светлому песчанику или резному дереву. Подготовив нишу под камин, удается сэкономить полезную жилую площадь, а камин будет смотреться «легче». Если конструкция стен не позволяет этого, не избежать устройства «ложной» стены прислонения. Образующиеся выступы и ниши рационально заполнить встроенной мебелью.

Авангардные модели богаты стеклом и гранитом, белизну песчаника подчеркивает эмаль металлических корпусов. Кирпич, ракушечник и цветной рустованный песчаник, дерево встречаются в этих моделях редко. Напротив деревенскому стилю к лицу деревянный массив, кирпич, ракушечник и цветной песчаник, особенно с неровной колотой поверхностью и швами. Балку из массива дуба следует выбирать только тогда, когда на балке специально требуются глубокие трещины. Открытые камины и камины с универсальной (с поднимающимся вверх фасадом) топкой разумно окружать каменной предтопочной площадкой, о цвете, материале и структуре которой следует позаботиться в комплексе проработки интерьера.

Практичным материалом является гранит или напольная плитка. Весьма интересные решения предоставляет открытый «центральный», островной камин и камин со сквозной топкой. “Уличный” камин тоже имеет свой «характер», требуя фундамент и, в отдельных случаях, стену прислонения. Не любой из предлагаемых материалов камина легко переносит Российский климат - для иных потребуется навес. При планировке камина, будь то камин в каминном зале или ландшафтный барбекью, не следует забывать о возможности развития интерьера с использованием материалов и стиля этого камина. Банкетки, простенки и несущие обрамления встроенной мебели, порталы, общий цоколь и т.д., материализация ваших идей по плечу современным производителям.

 Современные электрические камины настолько совершенны, что пламя их практически не отличается от настоящего – при желании можно даже обжечься, правда, нужно сделать это сознательно, все-таки, электрические камины более безопасны, нежели их старшие братья, классические камины. Как и обычные камины, электрические камины позволяют регулировать уровень нагрева – правда, делается это не с помощью щипцов, а всего лишь одним движением руки: повернул регулятор нагрева – и жаркий огонь послушно превратился в затухающий костер. Конечно, запаха сосновых поленьев вы не почувствуете, однако и от дыма и золы также будете избавлены. Выбор за вами.